Perusahaan baja milik Jepang sue pemerintah AS setelah Biden blokir akuisisi sebesar US$ 14,9 miliar

Presiden AS Joe Biden memutuskan untuk memblokir rencana pembelian Us Steel Corporation oleh produsen baja Jepang, NSSMC, menyebut bahwa kepemilikan asing atas produser baja AS "membawa risiko bagi keamanan nasional dan rantai pasokan kritis."

NSSMC dan US Steel akan mengambil "tindakan yang layak" untuk membela hak dan kepentingan yang sah setelah keputusan Gedung Putih.

"Menakjubkan jika pemerintah AS akan memperlakukan sekutu terdekat seperti Jepang seperti ini."

Malam hari 4 Januari waktu setempat, produsen baja Jepang, Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation (NSSMC), memutuskan untuk melaporkan pemerintah AS setelah Presiden AS Joe Biden memanggil keamanan nasional untuk memblokir rencana pembuatannya atas US Steel pada 3 Januari.

NSSMC mengumumkan rencananya untuk mengakuisisi US Steel pada Desember 2023. Namun, kesepakatan ini diserang secara hebat oleh serikat pekerja United Steelworkers dan para pejabat terpilih dari kedua partai. Dewan Investasi Asing di Amerika Serikat (Cfius) mereview penawaran akuisisi ini selama berbulan-bulan karena alasan keamanan nasional, namun belum mencapai kesepakatan sebelum tenggat waktu 23 Desember dan menyerahkan keputusannya pada Presiden Biden. Media-media Amerika percaya, Biden telah mempertanggungjawabkan diri atas tindakan pemblokiran sebelum dia turun dari jabatannya, membiarkan Presiden Trump, yang menentang keras akuisisi tersebut secara publik, untuk menanganinya. Perdebatan ini "terlalu memecah-belah".

US Steel menyatakan akan terpaksa melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap pekerja dan mematikan pabriknya jika penjualan tidak selesai. Selama beberapa tahun terakhir, US Steel tertinggal jauh dibandingkan dengan pesaingnya AS dalam hal produktivitas dan harga saham.

US Steel, didirikan pada tahun 1901 dan berkantor pusat di Pittsburgh, Pennsylvania, merupakan penyedia baja utama untuk pembangunan jembatan dan gedung AS serta Armada Laut Angkatan Laut AS yang luas saat Perang Dunia II. Ini merupakan salah satu pilar tradisional negara, yang menyediakan baja yang digunakan untuk membangun jembatan dan gedung-gedung AS, serta Armada Laut Angkatan Laut AS yang luas saat Perang Dunia II.

Namun, selama beberapa dekade terakhir, US Steel telah berkelimpahan uang dan menunjukkan kinerja yang jauh tertinggal daripada banyak pabrik baja pesaingnya AS. Hal itu membuatnya akhirnya memaksa menjual diri.

Pada Desember 2023, NSSMC mengumumkan, rencananya untuk membeli US Steel seharga $55 per satuan secara tunai, dan menjadikannya sebuah subsidi sepenuhnya. Senilai $14,9 miliar, seperti yang diberitakan.

Pada April 2024, pemegang saham US Steel menyetujui dengan luar biasa rencana perusahaan untuk diambil alih oleh NSSMC, setidaknya 98% mendukung pada rapat umum luar biasa.

Sekarang, keputusan Biden merupakan pukulan mati. "Ini merupakan perkembangan yang mengejutkan dan mengkhawatirkan mendalam bagi kita yang mendapatk tahu bahwa pemerintah menghalau kepemilikan asing atas satu perusahaan AS dan pada saat yang sama menanganinya dengan sekutu yang sangat dekat dan telah lama seperti Jepang. Sayangnya, ini juga mengirimkan sebuah pesan mematikan kepada setiap perusahaan sekutu AS yang mungkin sedang mempertimbangkan investasi besar di AS."

Keputusan Biden terjadi meskipun NSSMC telah sepakat untuk semua kondisi pemerintah AS dan telah setuju untuk memberikan otoritas AS hak veto atas setiap perubahan kuota produksi AS NSSMC. "Sekali lagi tidak terbayangkan," ujar Profesor Keuangan Chester Spatt di Universitas Carnegie Mellon di Pittsburgh.

NSSMC dan US Steel bersama-sama memberikan pernyataan pada Selasa (3/1) menyatakan bahwa mereka berencana untuk "mengambil segala tindakan yang pantas, termasuk tindakan hukum, yang tersedia" untuk melindungi "hak dan kepentingan yang sah." Perusahaan-perusahaan mengatakan bahwa "pernyataan dan perintah Presiden tidak termasuk bukti yang dapat dipercaya tentang perhatian atas keamanan negara, yang dengan sangat jelas menunjukkan bahwa keputusan ini bersifat politik."

"Keamanan nasional AS ada di ambang, " kata Biden dalam pernyataan yang membenarkan keputusannya, dengan menamakan akuisisi yang diusulkan sebagai "ancaman."

Keputusan Biden terjadi setelah ia sebelumnya memberi tahu pekerja baja AS lebih dari enam bulan bahwa ia akan mendukung mereka. "Kita harus memastikan bahwa kita kembali membuat barang-barang di Amerika Serikat," katanya saat berkunjung di fasilitas manufaktur Steel Dynamics di Butler, Pennsylvania.

Hari sebelumnya, sekutu Trump yang keluar Nikki Haley juga memperingatkan bahwa akuisisi NSSMC akan menimbulkan ancaman keamanan. "Sangat sulit, bahkan tidak mungkin untuk menyatakan bahwa China, pelaku buruk dalam industri baja dan perdagangan dunia, tidak akan membanggakan perkembangan ini," kata Haley, mantan Duta Besar AS untuk Tiongkok dan Duta Besar Perserikatan Bangsa-Bangsa, di Fox News. "China senang melihat perusahaan-perusahaan AS gagal. Itu berarti kita menjadi lemah dan mereka dapat mengekspor baja ke AS tanpa kompetisi."

Sekarang, NSSMC mungkin terpaksa membayar US Steel dana pemecahan sebesar $565 juta. Dan pada hari Selasa, perusahaan mengatakan akan meninjau kembali "bagaimana kami akan mengejar strategi pertumbuhan pembiayaan luar negeri."

Pemberitaan soal akuisisi NSSMC atas US Steel telah menimbulkan kenaikan harga global di industri baja, yang selama beberapa tahun terakhir mengalami keterpurukan karena ketegangan geopolitik dan penurunan permintaan.