Melibatkan $14,9 miliar! Biden memutuskan: Blokir Japan Steel Works menelanik US Steel! Japan Steel: Memutuskan mencopot pemerintah AS

Menurut pernyataan Gedung Putih yang dirilis pada Senin (3/1), Presiden Amerika Serikat Joe Biden memutuskan secara resmi memblokir rencana pembelian produsen baja Jepang Nippon Steel atas United States Steel, demi kebijakan pemerintah yang bertujuan mencegah pengendalian perusahaan-perusahaan penting AS oleh warga asing.

Biden mengatakan, karena salah satu pembuat baja terbesar di Amerika Serikat akan dikendalikan oleh suatu badan asing, membolehkan pembelian ini berlanjut merupakan ancaman bagi keamanan nasional AS dan rantai pasok kritis.

Sementara itu, Nippon Steel mengumumkan pada Selasa (4/1) waktu setempat, dengan menyitir surat kabar Jepang Nikkei, "Mengenai gerakan Presiden AS Biden untuk memblokir pembelian United States Steel, kami memutuskan akan menuntut pemerintah AS secara hukum."

Pada Desember 2023, Nippon Steel, produsen baja terbesar kedua Jepang, menyebut akan membeli United States Steel dan mengambil alihnya, merencanakan akan membayar US Steel $55 per saham – premi sebesar 23 persen dari harga saham tersebut pada saat itu – dalam sebuah kesepakatan tunai, senilai sekitar $14,9 miliar.

Namun, rencana akuisisi ini menemui oposisi yang sengit dari serikat buruh terorganisir, bahkan lebih dari itu dari para politisi dari kedua partai di AS. Nippon Steel, sesuai rencana akuisisi baja AS tersebut, menyerahkan berkas pengajuan (filing) yang dilakukan Dewan Investasi Asing di Amerika Serikat (CFIUS). Pengalihan ini berlangsung selama delapan bulan, banyak politisi mempertanyakan bahwa rencana akuisisi ini akan menjadi potensi ancaman keamanan nasional.

Seperti yang ditetapkan dalam Executive Order 13873, pemerintah AS harus memutuskan veto terhadap transaksi semacam ini sebelum disetujui. Akibatnya, pada 23 Desember, setelah lebih dari satu tahun direview, terserah sang presiden saat ini yang akan menentukan masa depan akuisisi baja AS tersebut.

Pada akhir Agustus 2022, Biden menyetujui penolakan CFIUS atas tawaran agresif Broadcom untuk mengakuisisi kompetitornya Qualcomm. Perusahaan chip Broadcom berbadan hukum di Bermuda dengan kantor pusat di Singapura.

Banyak komentator beranggapan, Biden tidak ingin menangani isu ini yang membingungkan sebelum dia meninggalkan Gedung Putih. Peninjauan ini diserahkan kepada dirinya dua bulan sebelum berakhirnya masa jabatannya, dan dianggap secara luas sebagai keputusan yang ditunda hingga setelah dirinya bukan lagi menjabat. Dengan begitu, Presiden Biden menghindari suara yang sulit mengenai masa depan Baja Amerika. Dengan menunda isu ini hingga setelah dirinya mengundurkan diri dari jabatan Presiden, ia dapat secara efektif mentransfer masalah ini kepada penggantinya, Donald Trump. Banyak komentator yang mengamati bahwa pada bulan Desember, Trump, yang telah berdakwa menentang Biden di isu yang sama, menentang keras rencana pengambilalihan perusahaan baja Jepang atas US Steel. Kini, sebagai Presiden, Trump akan menghadapi keputusan serupa.

Pada September, United States Steel memberikan peringatan bahwa ia menghadapi prospek penutupan pabrik dan PHK karyawan jika ia tidak dapat menemukan pendukung yang kuat. Dalam beberapa dekade terakhir, industri baja Amerika yang dulu bangga berjuang agar tetap kompetitif dengan para pesaingnya di Jepang dan China.

US Steel, dulu sebagai salah satu perusahaan terkemuka, tertinggal dalam produksi dan harga sahamnya dibandingkan dengan empat produsen baja AS terbaik di industri ini. Karena berpusat di Pittsburgh, Pennsylvania, US Steel berdiri sejajar dengan Coca-Cola dan Procter & Gamble sebagai contoh Amerika klasik yang abadi, kembali pada 122 tahun lalu sejak awal industrialisasi Amerika, pada masa yang dikenal sebagai "Roaring Twenties". Semua fasilitas ini menyediakan baja untuk banyak jembatan dan gedung-gedung ikonik Amerika dan menghasilkan baja untuk laut AS, membantu AS dan sekutunya memenangkan Perang Dunia II yang dimulai di Eropa dan Asia serta berlangsung lebih dari lima tahun.

Penurunan industri baja Amerika menunjukkan pergeseran makroekonomi yang lebih luas dalam 40 tahun terakhir, termasuk pengurangan sektor manufaktur AS dan munculnya monopoli global "Big Tech", menyebabkan ketimpangan pemasukan meningkat di Amerika dan di seluruh dunia. Sebelumnya sebagai pelengkap siklus ekonomi AS, US Steel kini kehilangan ratusan juta dolar dalam setiap kuartal dan jauh tertinggal dari produsen baja utama Amerika dalam hal produksi baja. Perusahaan ini juga mengalami kesulitan finansial yang parah, bahkan masa depannya pun dipertanyakan.

Dikutip dari CNN, pada 1925, saham tunggal US Steel bernilai $249. Pada 2018 dan 2021, US Steel menerbitkan saham balik untuk meningkatkan nilai per saham dan menjaga harga saham tetap di atas $1 untuk menghindari pencoretan dari daftar bursa saham. Pada 6 November 2023, hari terakhir perdagangan terbuka sebelum tawaran Nippon, US Steel ditutup pada harga $44,48.

Sebelum Nippon Steel mengumumkan niat akan mengambil alih perusahaan US Steel, pada awal Mei lalu US Steel mengumumkan akan meminta tawaran dari pembeli calon untuk bisnisnya di AS, Kanada, dan Amerika Latin. Selain Nippon Steel, perusahaan Kanada ArcelorMittal serta Cleveland-Cliffs dan Mineral Technologies disebut-sebut juga tertarik mengakuisisi US Steel. Departemen Kehakiman AS sebelumnya memutuskan melarang tawaran atas United States Steel dari ArcelorMittal sebagai perusahaan baja lain, sehingga banyak pakar industri meyakini Nippon Steel yang memiliki kans terbesar mengakuisisi US Steel.

Pada 24 April 2024, saham US Steel akan menggelar rapat tahunan terakhir dan mengadakan pemungutan suara terhadap sejumlah proposal pemegang saham, termasuk resolusi terikat terhadap proposal akuisisi milik Nippon Steel. Rencana pengambilalihan perusahaan Jepang mendapat lebih dari 98 persen suara pemegang saham.